Hay una trampa habitual cuando hablamos del “boom” inglés: pensar que todo se explica con una foto (Wembley, confeti, Lionesses). Pero el crecimiento real se mide en otra cosa: horarios reservados, licencias, fondos para el fútbol semiprofesional, formación de entrenadoras y árbitras, y acuerdos de TV que dejen dinero dentro del sistema. En el informe que compartiste, la FA aparece menos como “marca” y más como arquitecta de una pirámide que ya no depende solo del entusiasmo.
1) Infraestructura: cuando el acceso se financia (de verdad)
El primer cuello de botella siempre es el mismo: dónde se entrena, dónde se juega, en qué condiciones. Tras el tirón competitivo de Inglaterra, se anunció un fondo de £30 millones (£25m del gobierno y £5m de la FA) para construir unas 30 nuevas superficies de césped artificial con vestuarios y franjas horarias reservadas para mujeres y niñas. La idea es simple: si no hay espacio, el crecimiento se convierte en lista de espera.
Además, no todo se concentra en la élite: hubo subvenciones de hasta £20.000 para clubes de 3ª y 4ª (WNL) para modernizar estadios y canchas. Es una forma de atacar la desigualdad territorial y evitar que el fútbol femenino “suba” solo en las grandes ciudades.
2) Talento, escuela y cantera: el embudo también es política
Inglaterra reforzó el desarrollo juvenil con 67 Emerging Talent Centres impulsados con apoyo de la Premier League y una inversión de £5,25 millones. No es una “academia de élite”: es una red para descubrir y formar, y para que el talento no dependa de tener un club potente cerca.
En paralelo, los clubes de primera y segunda elevaron un 34% la inversión en academias en 2024/25. Esto importa por un motivo incómodo: si la cantera no se profesionaliza, la élite se sostiene a base de fichajes y de desigualdad temprana.
Y la escuela aparece como el gran acelerador. La campaña Let Girls Play (empujada también por jugadoras en formato de presión pública) se tradujo en un cambio tangible: en 2025, el 90% de escuelas secundarias ya ofrece fútbol femenino en educación física, meta lograda tres años antes de lo previsto. Eso significa 2,6 millones de niñas con acceso en el cole (+31% vs 2021).
Programas como Wildcats y apoyos a liderazgos juveniles completan el triángulo: si quieres retención, necesitas experiencias positivas tempranas, no solo captación.
3) El retorno: gradas, pantallas y una economía que empieza a cerrar el círculo
El informe lo deja claro: la inversión vino acompañada de retorno económico y mediático. En asistencia, la Eurocopa 2025 alcanzó 657.291 espectadores totales. Y en el ámbito doméstico, la final de la Women’s FA Cup en 2023 superó los 77.000 asistentes.
En liga, varios grandes (Arsenal, Chelsea, Manchester United…) abrieron estadios principales para partidos femeninos con entradas puntuales de 40.000 a 60.000. Y la WNL (correspondiente a 3ª y 4ª categoría) sumó más de 240.000 asistentes en la temporada 2023/24: dato clave porque demuestra que hay vida (y público) más allá del prime time.
En TV, la temporada 2022/23 de la WSL acumuló 16,5 millones de telespectadores en Reino Unido (personas que vieron al menos 3 minutos), un 9% más que el año anterior.
4) Derechos audiovisuales: el dinero que ordena el mercado
Aquí hay un antes y un después. En 2021, la FA firmó el primer acuerdo televisivo multimillonario para la Barclays WSL: £8 millones por temporada durante 3 años (2021-2024), con hasta 44 partidos en Sky y 22 en la BBC. Y, detalle importante: reparto del ingreso (75% WSL / 25% Championship) con componente meritocrático por clasificación; además, parte del dinero se destinó a financiar arbitraje y profesionalización.
En 2025, llega otro salto simbólico: primer contrato exclusivo de la Women’s FA Cup separado del masculino. Desde 2025/26, el torneo (ya como Adobe Women’s FA Cup) se emite en abierto por Channel 4 y en pago por TNT, con 19 partidos en directo desde primera ronda. Traducido: visibilidad sistemática, no solo “final en Wembley”.
Y como actualización relevante del contexto (más allá del informe): en octubre de 2024 se anunció un acuerdo doméstico récord de alrededor de £65m a 5 años entre Sky y BBC que arranca en 2025/26, con hasta 118 partidos por temporada en Sky (y un paquete para BBC), además de partidos no televisados disponibles en YouTube.
5) Patrocinios: cuando la marca compra (también) estructura
Barclays abrió camino en 2019 como title sponsor en un acuerdo valorado en más de £10 millones por 3 años e introdujo por primera vez un fondo de premios de £500.000 anuales para la WSL (repartido según posición). En 2022, renovó y amplió al Championship, duplicando la inversión (se citan rangos de £30-45m en total).
En la FA Cup, Adobe entra en 2023 con un acuerdo de 3 años (hasta 2026) y un enfoque que va más allá del logo: acceso a herramientas (Adobe Express) y formación para 460 clubes participantes. O sea: patrocinio como “capacidad instalada” en comunicación y marketing.
El informe menciona además cómo marcas como Visa, EE o Nike incrementan presencia en selección, liga o base, empujando ingresos comerciales a máximos históricos y reduciendo brecha con el masculino.
6) Gobernanza y sostenibilidad: licencias, semipro y “no desaparecer”
Para sostener el crecimiento, la FA profesionaliza la pirámide con estándares y apoyo financiero. La WSL es liga totalmente profesional desde 2018, con criterios de licencia (finanzas, administración, instalaciones, formación). Y en el semipro hay un dato brutal: en 2023/24, el 100% de clubes WNL cumplió mínimos de operación “safe to operate”.
La Premier League aporta £1m por temporada a la WNL (tiers 3-4) para la estrategia Empowering For Success y, además, hubo £250.000 en subvenciones el último año para mejorar instalaciones y sostenibilidad. A eso se suma el compromiso de £21m extra en 2023-26 (mitad élite, mitad base) y la inclusión del femenino en su Stadium Fund.
La FA, por su parte, elevó el fondo de premios de la Women’s FA Cup de £400k a casi £3 millones anuales. Esto no es “premiar”: es evitar que participar sea ruinoso para clubes con presupuestos ajustados.
En estabilidad, el informe recoge 95% de retención de clubes en tiers 3-6 en 2024/25. Ese dato, en fútbol femenino, es casi una definición de gobernanza: que el sistema aguante.
7) La fuerza laboral: entrenadoras, árbitras y el derecho a mandar
El crecimiento sin mujeres liderando reproduce desigualdad con mejores cámaras. Aquí también hay números: entrenadoras en desarrollo +88% en los últimos años, con +12% adicional en el último año.
En 2024, se lanzó el primer curso UEFA A exclusivamente femenino en Inglaterra con 17 jugadoras/exjugadoras de WSL (incluyendo perfiles muy mediáticos). Y, aun así, el informe señala que solo alrededor del 40% de equipos WSL tienen entrenadora mujer. Hay progreso, pero también techo.
En arbitraje: árbitras registradas +113% desde 2016, y +29% respecto a 2024, hasta unas 3.425 árbitras en 2025. Se creó una Academia de Arbitraje Femenino y ya hay 7 árbitras/asistentes en lista FIFA; además, se citan hitos como Rebecca Welch abriendo camino en competiciones masculinas.
8) El “efecto Lionesses”: ganar multiplica… si hay sistema para sostenerlo
Los títulos de 2022 y 2025 actúan como catalizador. La final de la Euro 2025 rondó los 15,9 millones de espectadores británicos (con cerca del 76% de cuota). Al día siguiente, las búsquedas sobre dónde jugar se dispararon +196%. Cinco meses después, las jugadoras activas subieron otro 5% sobre niveles pre-torneo; también crecen nuevas entrenadoras (+4%) y árbitras en formación.
El informe añade dos indicadores culturales potentes: +76% en seguidores de Lionesses en redes y 15,9 millones de mujeres que ya creen que “el fútbol es tanto para niñas como para niños”. Esto no es “opinión”: es mercado y es legitimidad social.
Para fijar ese cambio cultural, la FA lanza en 2025 la campaña Made for This Game: mensaje directo (“se acabó pedir permiso”), y foco en todos los roles (jugadoras, entrenadoras, árbitras, líderes).
Todos estos datos se han comentando en el podcast semanal de Órdago a Chica.
Fuentes
- Informe: “Reaching Higher: The FA release 2024-28 strategy for women’s and girls’ football”.
- England Football (fondo de £30m para instalaciones; campaña Made for This Game). https://www.englandfootball.com
- Premier League (apoyo de £1m/temporada a la WNL y estrategia Empowering For Success). Premier League
- The Guardian (nuevo acuerdo TV doméstico de la WSL ~£65m a 5 años desde 2025/26). The Guardian
