Tras verse obligada a retirarse a muy temprana edad del fútbol profesional, Andrea Esteban llegó pronto a los banquillos. Una primera experiencia en el Valencia y un proyecto en un Alavés que siempre creyó en ella.
Se sobrepuso al golpe del año pasado y, al tercer puerto de montaña, ascendió al Alavés a Liga F. Ahora el sueño es estar con el equipo en la élite.
Andrea Esteban Catalán
20 de febrero de 1996
Teruel, España
- Lo primero, Andrea, muchas gracias por estar en esta Zona Mixta de “Las Futbolistas” y felicidades por este ascenso a Liga F con el Alavés.
Gracias. Me alegra mucho estar aquí con vosotros.
- Tengo que confesarte que es una entrevista que me hacía especial ilusión porque, cuando empezaba a ver las primeras noticias de fútbol femenino, eras una referente para mí. Dicho esto, tu adiós tan prematuro como jugadora ha hecho que también seas una entrenadora muy joven, aunque tanto para una cosa como para la otra siempre has dicho que la edad era solo un número y lo has demostrado.
Siempre he dicho que los timings en la vida no los decidimos nosotros. Llegan y vienen como vienen. Fue un palo muy duro dejar el fútbol tan pronto, con solo 23 años, y creo que me rehíce de la mejor manera posible. Pude ser entrenadora con una primera experiencia muy joven, con 25 años en Valencia, y ahora, con 30, que ya he tocado el tres, me siento en un momento muy feliz aquí, en Alavés.
- Cuando cambias el campo por el banquillo, ¿en qué es lo primero que te cambia la mentalidad y qué te aporta el haber vivido todas las experiencias desde un terreno de juego?
Creo que es muy positivo el haber podido vivir como futbolista muchos momentos bonitos y complicados. Al final, desde que tenía 15 años y debuté, estuve compitiendo en Primera División, y siempre era una futbolista superreflexiva que intentaba ver el porqué de las cosas, que vivía mucho todos los momentos.
No tenía, cuando empecé a entrenar, esa experiencia que tengo ahora, pero sí que había aprendido mucho de las experiencias que había tenido como futbolista. Entonces, siempre he dicho que “quiero ser la entrenadora que me hubiese encantado tener como futbolista”. He aprendido mucho de los entrenadores y entrenadoras que he tenido o que he podido conocer, y muchas veces he aprendido cosas que quería hacer y cosas que no. Me he llevado un aprendizaje muy grande y es lo que intento trasladar ahora como entrenadora.
- Si hablamos del Deportivo Alavés, ¿cuál crees que ha sido la clave de esta temporada para el equipo?
La regularidad. Yo creo que ha sido lo que más nos define. Ser un equipo muy competitivo, de inicio a fin de los partidos y de inicio a fin de temporada, que ha concedido muy pocos goles. Que ha conseguido firmar un mayor número de goles de lo que hicimos la temporada pasada, que creo que al final nos lastró para no poder conseguir ese objetivo, además por un goal average particular.
Pero sí que esa competitividad y esa regularidad del equipo, independientemente de jugar en casa o fuera, en una temporada regular es lo que te hace estar arriba, porque al final las ligas son eso. Premian al equipo más regular, no a los enfrentamientos directos, sino a quien es el mejor a 26 jornadas, y creo que nosotras lo hemos sido junto al Barça B.
- Hay golpes que marcan un antes y un después siempre en todo, para bien o para mal, pero desde fuera da la sensación de que aquella promoción con el Cacereño os ha hecho aún más fuertes.
Pues sí. Fue un momento muy duro. Un shock. Se dieron todas las cosas que escribiría un guionista en una película de terror. Nos pasó de todo. Perdimos el ascenso directo en el último momento; sobre todo, dejamos de depender de nosotras en el penúltimo partido de liga. En el último ganamos, pero no conseguimos que el Alhama no hiciese sus deberes, y tienes un shock en el que vas a jugar contra un equipo complicado que se ha metido por sorpresa en el play-off. Esos dos partidos fueron muy duros.
Cuando lo pierdes de esa manera, en el 127, pues pocas explicaciones puedes dar. Creo que es algo para reforzar al equipo. Es difícil que un club vuelva a apostar por la continuidad cuando existe un palo tan grande, porque, independientemente de que pienses que la temporada ha sido muy buena, es muy difícil rehacerse de eso. Fue realmente duro y lo hicimos.
Creo que una de las cosas que me definen es que soy muy cabezona. Vine al Alavés para ascenderlo. Lo he dicho desde el primer año. Lo conseguimos al tercero. El club volvió a hacer la apuesta por mi persona, por mantener el mayor número de futbolistas y creo que la recompensa es que, ya no solo si miras un año, sino si miras dos años, el Alavés ha tenido una regularidad de dos temporadas, perdiendo muy pocos partidos y compitiendo muy bien. Hemos tenido el premio.
Ojalá lo hubiésemos tenido el año pasado, pero bueno, yo siempre digo: “Soy mejor entrenadora ahora”. Sobre todo, ese golpe me hizo reflexionar muchísimo y dar un pasito como profesional, y a las jugadoras también. Creo que se aprende mucho de las derrotas. Muchas veces, muchísimo más que de las victorias. Y ahora todas y todos somos más fuertes de lo que éramos a finales del año pasado.
- No sé si hay algún momento este año de esos que tienes en la cabeza que haya marcado un cambio para el equipo, o algún partido que tengas señalado para bien o para mal.
Creo que hay dos momentos clave este año. Uno es nuestra primera derrota, porque también iniciamos muy bien la temporada. El año pasado estuvimos quince partidos invictas. Este año iniciamos muy bien la temporada y el Villarreal viene aquí y, en un partido muy bueno del equipo, no estamos contundentes, recibimos dos goles evitables, perdemos el partido y creo que el equipo supo rehacerse muy bien de esa derrota tan pronto.
El año pasado llegó la derrota tan tarde que era como que veías que el equipo no tenía la sensación de que podía perder los partidos. Nosotras perdimos y tres días después estábamos ganando 4-0 aquí al Levante en Copa de la Reina, entonces el equipo se rehízo muy pronto y volvió a ganar en liga. Ese fue un momento en el que nos hizo ponernos a todas las orejitas pendientes de que, obviamente, estábamos compitiendo bien, pero ojo, cuando sales a un partido puedes hacer tres cosas. Yo siempre digo: ganar, perder o empatar. A veces, cuando ganas tanto, parece que es difícil perder y lo que es difícil es ganar tanto.
Y luego un segundo momento, que es en la segunda vuelta, con el partido del Villarreal y el del Barça. El del Barça, aquí, perdemos también un partido muy raro, 1-2, y al equipo le costó un poco más salir de esa derrota. Luego vamos a Villarreal y lo mismo. Los dos partidos los perdemos en los últimos cinco minutos. Se dieron cosas, entonces, de repente, tu ventaja se reduce un poco y tenías que volver a ganar.
Y ves esa tercera semana de: “Ostras, es que el año pasado perdimos tres partidos seguidos”. Bueno, creo que ahí el equipo sacó esa confianza, el ser un equipo solvente, esa tranquilidad de las jugadoras que el año pasado habían vivido una situación parecida, y nos repusimos. Volvimos a ganar, volvimos a tener una muy buena dinámica de victorias y creo que esos dos momentos han sido claves para conseguir el objetivo a falta de tres jornadas.
- Cuando la gente me preguntaba esta temporada por el Alavés, los que no os seguían tanto, siempre decía que era un equipo que habría definido como “sólido”. Que no cambiaba de un 6-0 a un 0-3 en dos partidos, sino que era muy regular y, evidentemente, muy difícil de ganar. No sé si que un equipo sea tan fiable es el mayor halago para una entrenadora.
Para mí sí, porque al final, como entrenadora, lo que quieres es tener el mayor control posible de los partidos. Obviamente, sabemos que somos un equipo que presiona muy alto, que va mucho a duelos, que quiere un fútbol muy vertical. En ese sentido, vivimos el mayor tiempo posible en campo rival y, aun así, somos un equipo que, pese a defender con la línea defensiva casi en medio campo, solo ha encajado catorce goles este año a falta de una jornada.
Entonces, eso a nosotras nos enorgullece. Lo trabajamos mucho. Trabajamos mucho la fiabilidad defensiva, las transiciones ataque-defensa cuando estamos con tanto espacio a espaldas, o situaciones de duelos en igualdad en última línea. Y eso quiere decir que este equipo es muy valiente, y es la idea que llevamos trabajando ya no solo este año, sino también el año pasado. Las jugadoras creen en ello y, en ese sentido, tenemos que seguir en la misma línea porque llevamos muchas horas trabajadas y refuerza el trabajo de la entrenadora.
- Hablábamos de fiabilidad en una Segunda División esta temporada que, no sé si estarás de acuerdo conmigo, ha tenido este año un nivel altísimo, en la que prácticamente cualquier partido se ha decidido por pequeños detalles. ¿Es la mejor Primera RFEF que has visto o la más competitiva?
Para mí sí. Yo lo he dicho siempre. Me sorprendió el día que empecé a trabajar en esta división y este año y el año pasado ha sido una competición constante. Y este año incluso más. Me explico: el año pasado estábamos dos clubes que estábamos por encima del resto, que éramos Alavés y Alhama, con mucha diferencia sobre el resto de los clasificados, pero este año Valencia, Villarreal, el Barça B, que ha vuelto a estar en su nivel, Real Madrid B, en un nivel muy alto… Creo que en ese sentido ha habido más equipos en la pelea.
Muchos equipos pasando los cuarenta puntos y eso hace que la liga sea realmente competitiva. Y ya no me meto en lo que están sufriendo o lo que han hecho los equipos de abajo, que con cuatro descensos, con veintiocho o veintinueve puntos, es jodido porque va a haber equipos que desciendan con un nivel de puntos muy alto. Pero eso hace que cualquier equipo te pueda ganar. En casa, incluso llega el último y te puede ganar. Tú puedes ganar a cualquier equipo, seas el equipo que seas. Semana a semana es muchísima competitividad y creo que en Liga F eso no pasa.
En Liga F sabes que hay equipos contra los que es muy, muy difícil y los equipos de abajo saben que su temporada pasa por cuatro enfrentamientos directos. Es una manera diferente de planificar. Creo que la Primera Federación tiene que mantener esto porque es una liga muy bonita.
- Saliste en tu primera etapa del Valencia, vamos a decir, de aquella manera… y quería preguntarte qué importancia tiene para ti que un club, en este caso el Alavés, confíe ciegamente en que la líder del proyecto seas tú.
Para mí es muy importante. Creo que en el fútbol la paciencia y la estabilidad siempre muestran cosas positivas a los clubes que lo consiguen. Sé que no es fácil hacerlo porque vivimos de los resultados y es así. Cuando eres entrenadora lo sabes y tienes que vivir con la maleta en la puerta.
Pero bueno, si tú tienes claro que tu entrenadora trabaja bien, que el día a día es bueno, que las jugadoras mejoran, que el proyecto va mejorando… Obviamente, va a haber rachas malas. Si en esas rachas malas los resultados no son los que esperabas, porque obviamente, vuelvo a decir, no es fácil ganar y es muy difícil volver a ascender. Los equipos que descienden lo saben; tenemos ejemplos de Huelva, de Villarreal, de Rayo o Betis, que ha tenido dos descensos consecutivos.
No es fácil que los resultados se den y sentir la estabilidad que a mí me ha transmitido el Alavés te hace trabajar mejor. Trabajas más tiempo, las jugadoras te conocen, conoces el club, la ciudad y es muy importante esa cultura para transmitirle a las futbolistas. Este es mi tercer año. Es muy difícil tener eso en un club, ojalá se dé más, pero yo siempre digo que soy una entrenadora que necesita tiempo para trabajar y aquí me lo han dado. Los resultados finalmente se han dado.
- Como entrenadora, y teniendo en cuenta tu exigencia, ¿cuánto tardas en disfrutar del ascenso y empezar a pensar y a planificar el futuro?
Por desgracia, muy pocas horas. Siempre digo que soy muy exigente y me duran mucho las derrotas y me duran excesivamente poco las victorias. Estoy aprendiendo a celebrarlas más. Obviamente, celebramos el ascenso. Lo celebramos mucho porque creo que hicimos una celebración de dos años en un día, entonces la celebramos el doble.
Pero la verdad es que al día siguiente, incluso en el viaje del bus, se te va la mente a: “Vale, ya la temporada que viene”. Lo bueno es que hemos tenido jornadas en las que nos hemos seguido jugando cosas, o sea que bien, contenta de tener el foco en el día a día, pero obviamente una entrenadora también se va a lo siguiente.
- En el lado más personal, un entrenador tiene cosas en la cabeza siempre. Es mucho más difícil desconectar de todo. ¿Cómo intentas evadirte un poco de todo lo que rodea al fútbol?
Pues yo, sobre todo, tengo la suerte de tener un hobby, que es el ciclismo, que me ayuda muchísimo. Intento coger bastante la bici. Además, siempre he sido deportista. Me considero deportista a día de hoy, aunque no lo sea o no viva de mi cuerpo. Pero sí soy bastante exigente en eso, así que me ayuda mucho. Me gusta mucho el aire libre, la montaña.
Creo que la bici a veces te hace evadirte del fútbol y otras veces me ayuda. Siempre digo que las mejores ideas las he tenido encima de una bici porque vas tú sola y vas con tus pensamientos. Pero bueno, soy una persona muy normal, a la que le gusta ir a pasear con el perro y tomarme un café o coger la bici. Tengo mis rutinas, pero nuestro trabajo es verdad que es 24/7 y a veces es difícil que no te lleve a la obsesión.
- Si viajamos unos años atrás y te vemos jugando con la camiseta del Levante, por ejemplo, ¿cómo ves la evolución que ha tenido el fútbol femenino en España y si crees que hay cambios muy grandes?
Sí, obviamente, a nivel de recursos hay cambios muy grandes. Nosotras vivimos un fútbol femenino en el que, en recursos, pues como en Levante, iniciamos y jugábamos en un polideportivo municipal. Entonces, ahí sí que luego ya viví el jugar partidos en Buñol o en Valencia, el poder jugarlos en el Puchades, pero sí es verdad que, cuando hablamos de 2011-2012, a nivel de recursos los inicios eran muy duros.
Entrenar por la tarde, económicamente unos recursos más limitados… Ahora siempre les digo a mis futbolistas que, obviamente, están viviendo el mejor momento del fútbol femenino. Que ha costado mucho llegar hasta aquí cuando algunas veces nos quejamos. Obviamente, yo soy la primera que digo: “Hay que exigir”. Hay que exigir buenos recursos, ayudar a la futbolista, ayudar a los profesionales. Hay que exigir tener un buen entorno para desenvolvernos de la mejor manera como profesionales, pero también hay que conocer lo que ha costado y lo difícil que es.
Cada paso nos ha costado muchísimo a todas las que lo hemos luchado. El mejorar en recursos, el tener un convenio colectivo… Todos esos pequeños pasos han costado mucho y también estamos en un momento de tener responsabilidad y de que siempre exista una progresión. Obviamente, nos gustaría ascender cuatro peldaños cada año, pero el estar estables, el tener unos buenos cimientos, el que la línea sea ascendente, aunque a veces parece como que hay un pequeño parón en esas mejoras, entra dentro del proceso.
Creo que ahora mismo tenemos una responsabilidad de que no sea noticia y eso es muy positivo; es decir, que ya el fútbol femenino está ahí. Conseguir que esté día a día en las portadas, en la visibilidad de las noticias, en televisión, periódicos, redes sociales… Que nos conozcan para que cada vez haya más espectadores en el día a día, no en los días marcados en el calendario. Yo creo que ahí tiene que estar nuestro mayor esfuerzo.
- Siempre me gusta acabar con la misma pregunta. ¿Cuál es el sueño de Andrea Esteban?
Pues mira, siempre me la preguntan y soy una persona que, como he vivido tantas cosas en el corto plazo, me cuesta mucho ponerme en el largo plazo. Al final, como futbolista, parecía que era una futbolista que iba a llegar muy lejos si no pasaba algo muy raro y duro. Me pasó y tuve que dejar el fútbol.
Entonces, intento tener sueños alcanzables en el día a día. Ahora mismo mi sueño es volver a Liga F a entrenar con el Deportivo Alavés. Tener ese primer partido otra vez en la máxima categoría. Y un sueño que tengo como entrenadora es vivirlo, dar mi mejor versión y poder vivir los escenarios más competitivos y más profesionales que pueda como entrenadora, ¿no?
Creo que eso es un sueño muy grande porque es difícil y creo que hay que tener muchísimo trabajo, muchísimo conocimiento y también mucha suerte en momentos clave de tu vida. Mi corto plazo sería ese y el largo, no ponerme límite.
- Entrenadora, gracias por compartir este rato con nosotros en la Zona Mixta de “Las Futbolistas” y estaremos muy pendientes del Alavés la próxima temporada.
Gracias a vosotras. Un abrazo.
Gracias a Oiane y Marian, del Departamento de Prensa del Deportivo Alavés. Gracias a “Las Futbolistas” y, especialmente, a Andrea Esteban.
