Sudáfrica venció 2-1 a Nigeria en el playoff de la WAFCON 2026 y mantiene abierta su ruta de clasificación para el Mundial de Brasil 2027. Thembi Kgatlana y Refiloe Jane marcaron para Banyana Banyana en una segunda parte decisiva, mientras Christy Ucheibe recortó distancias de penalti en el descuento.
El encuentro llegó después de que ambas selecciones quedaran fuera de las semifinales de la Copa África Femenina, por lo que el cruce tenía una consecuencia directa sobre el camino mundialista. La primera mitad fue equilibrada y con pocas ocasiones claras. Sudáfrica avisó primero en el minuto 7 con un disparo lejano de Linda Motlhalo que se marchó por encima del larguero. Nigeria respondió tres minutos después mediante Rasheedat Ajibade, también desde fuera del área, pero su intento salió desviado.
Kgatlana rompe el equilibrio tras el descanso
La diferencia apareció en el minuto 56. Sudáfrica activó una transición rápida y Hildah Magaia encontró a Thembi Kgatlana, que resolvió con precisión para colocar el 1-0. La delantera estuvo cerca de ampliar la ventaja poco después, aunque no consiguió dirigir entre palos una nueva ocasión desde corta distancia.
Nigeria trató de responder adelantando su presencia ofensiva. En el minuto 75, Uchenna Kanu conectó de cabeza un centro que obligó a Kaylin Swart a intervenir. La guardameta sudafricana, reconocida por la CAF como mejor jugadora del partido, sostuvo a su selección en uno de los momentos más exigentes del segundo periodo.
Jane amplía la ventaja y Nigeria reacciona en el descuento
Un minuto después de la parada de Swart llegó el segundo gol. Refiloe Jane aprovechó un balón suelto dentro del área en el 76′ y remató entre varias defensoras para establecer el 2-0. Sudáfrica incluso tuvo una opción inmediata para marcar el tercero, pero Magaia envió alto su remate tras recibir un envío al área.
Con el marcador en contra, Nigeria acumuló más futbolistas en campo rival y encontró una última oportunidad en el tiempo añadido. Tras una revisión del VAR, la árbitra señaló penalti por mano de Jane. La centrocampista recibió su segunda tarjeta amarilla y fue expulsada. Christy Ucheibe convirtió la pena máxima para el 2-1, pero el empate no llegó en los minutos restantes.
Resumen Sudáfrica 2-1 Nigeria
Sudáfrica sigue en la clasificación al Mundial 2027
La victoria permite a Sudáfrica avanzar a la siguiente etapa del proceso de clasificación para el Mundial femenino de 2027. El resultado no cambia que su recorrido hacia las semifinales de la WAFCON 2026 hubiera terminado, pero sí conserva una vía competitiva hacia Brasil. Para Nigeria, el 2-1 supone quedar por detrás de Sudáfrica en este playoff pese a su reacción final.
Fuente oficial: CAF.
