En el Progress With Unity Stadium de Leigh, Manchester United recibía a OL Lyonnes con la sensación de examen grande. Las inglesas llegaban con 9 puntos y la opción de asaltar el top-4 del nuevo formato suizo si eran capaces de tumbar al ocho veces campeón de Europa. Lyon, por su parte, aterrizaba con la mira puesta en asegurar prácticamente el billete directo a cuartos y terminó cumpliendo: el 0-3 final las deja igualadas a puntos con el Barça en la zona alta, mientras que United cae fuera de esas plazas de privilegio y ve cómo se estrecha su margen de error.
El primer tiempo tuvo un claro color francés. El once de Marc Skinner, con la veterana Rachel Williams como referencia y futbolistas creativas como Ella Toone o Jess Park de inicio en el banquillo, apenas consiguió sacar la pelota jugada ni sumar pases en campo rival. Lyon mandó desde la figura de Damaris Egurrola y las conducciones de Ingrid Engen, que rompían líneas con facilidad. En una de esas, Engen desbordó por la derecha y sirvió un centro medido al área para el 0-1 de cabeza de Tabitha Chawinga a los 12 minutos. United sólo reaccionó con una ocasión aislada de Melvine Malard, que remató alto, y se marchó al descanso sin disparar a puerta, síntoma de la superioridad visitante.
Tras el descanso, Skinner movió el árbol con un triple cambio: Park, Toone y Julia Zigiotti Olme para intentar ganar algo de control y presencia entre líneas. United consiguió adelantar unos metros el bloque, pero siguió estrellándose contra un Lyon muy ordenado, con Wendie Renard mandando atrás y Dumornay empezando a aparecer entre líneas. Las francesas se limitaron a esperar su momento… y llegó en el tramo final. Primero, Melchie Dumornay enganchó un derechazo desde la frontal que se coló en la escuadra para el 0-2 en torno al 82’. Ya en el 90’, aprovechó un pase de Kadidiatou Diani para firmar el 0-3 con una definición fría al ángulo. United cerró el partido con 0 tiros a puerta y alrededor de un 35 % de posesión, incapaz de inquietar de verdad el plan de las francesas.
MVP: Melchie Dumornay (OL Lyonnes) – Elegida Jugadora del Partido, lideró todas las transiciones francesas y remató la noche con un doblete y cuatro intentos a portería, marcando la diferencia en el tramo decisivo.
El 0-3 confirma sensaciones opuestas. Para Manchester United, el duelo deja la imagen de un equipo al que todavía le cuesta competir de tú a tú con las estructuras más consolidadas de Europa: poca claridad en la salida, muy poca producción ofensiva y una sensación constante de ir a remolque. Para OL Lyonnes, en cambio, la victoria es una nueva declaración de poder: control del ritmo, jerarquía en cada línea y, sobre todo, la certeza de que el relevo generacional viene fuerte con futbolistas como Dumornay acompañando a leyendas como Renard o Diani. Las francesas se asientan en la parte alta del cuadro de la Champions League femenina y envían un mensaje claro de cara a los cruces.
