Irlanda es el punto de partida de la historia de Kellie Brennan, futbolista del Athlone Town AFC Women, club de la primera división irlandesa. Creció entre varios deportes, especialmente el fútbol y el camogie, una disciplina muy popular en su país que también terminó influyendo en su forma de entender el juego. Hoy, ya consolidada en el Athlone, Brennan habla de sus inicios, de su cambio de posición, del impacto de su familia, de la experiencia europea y del crecimiento del fútbol femenino.
Datos básicos
- Nombre: Kellie Brennan
- Equipo: Athlone Town AFC Women
- País: Irlanda
- Posición: lateral derecho
- Competición: primera división irlandesa
Entrevista completa por Paula Valiente
- También practicaste camogie y otros deportes durante tu infancia. ¿Qué han aportado esas experiencias a tu desarrollo futbolístico?
En el camogie, el ritmo es rápido y el balón puede moverse de forma impredecible, por lo que se aprende a leer la jugada con rapidez y a tomar decisiones bajo presión. Esto se traslada al fútbol cuando se analiza el campo, se anticipan las carreras o se reacciona ante balones sueltos.
- Creciste jugando en equipos masculinos desde los 6 hasta los 12 años. ¿Qué te aportó esa experiencia que aún se refleje en tu juego actual?
En primer lugar, suele obligarte a adaptarte rápidamente a la velocidad y la intensidad física del juego. No tienes mucho tiempo con el balón, así que aprendes a anticiparte a las jugadas. Si superas ese entorno y te defiendes bien, adquieres la convicción de que puedes competir con cualquiera.
Congratulations to Kellie Brennan of @GalwayWFC who won the Só Hotels Player of the Match in today's U17s League Cup Final 👏👏👏
— LOI Women (@LoiWomen) September 29, 2019
Kellie was presented with her award after the game by the Mayor of the City of Galway, Mike Cubbard 🏅#SóHotelsWNL pic.twitter.com/lU68Jo7fCd
- Pasaste por Colemanstown, Cregmore y Galway WFC antes de llegar al nivel sénior. ¿En qué momento sentiste que diste el verdadero salto?
Sentí que di un gran paso adelante cuando me seleccionaron para mi primer equipo de la Copa Gaynor con Galway en la categoría sub-14/sub-16. Acababa de terminar de jugar con el equipo masculino y me presenté a las pruebas con Galway sin conocer a nadie. Era solo una chica del campo, compitiendo contra jugadoras mayores, más fuertes y con más experiencia que yo en aquel momento.
Superar la primera fase de selección me dio algo de confianza, pero cuando entré en el equipo final fue cuando realmente lo entendí todo. Fue la primera vez que creí de verdad en mí misma y sentí que podía competir a ese nivel.
- Con el Galway Sub-17 ganaste la liga y la copa, y también levantaste la Copa de Lisboa contra el Benfica. ¿Cómo influyeron esos logros en tu mentalidad?
Esos logros tuvieron un gran impacto en mi mentalidad. Ganar la liga y la copa con el equipo sub-17 de Galway me demostró lo que se necesita para ser constante durante toda una temporada. Cada partido cuenta si quieres tener éxito.
Levantar la Copa de Lisboa contra el Benfica fue probablemente el momento que más confianza me dio. Enfrentarnos a un club de ese calibre y ganar demostró que podíamos competir con algunos de los mejores, no solo a nivel local, sino también internacional.
Formar parte de un equipo exitoso me demostró el nivel de compromiso, la dedicación y la unión necesarios para ganar. Desde entonces, he llevado esa lección conmigo.
- Te uniste al Athlone Town AFC Women como delantera, pero luego te adaptaste a la defensa. ¿Cómo se produjo esa transición?
Originalmente me uní al Athlone Town AFC Women como delantera, pero, cuando llegó un nuevo entrenador, me preguntó si estaría dispuesta a probar una nueva posición como lateral derecha. Reconoció mi velocidad y mi actitud de no rendirme jamás como cualidades clave para ese puesto. Acepté encantada y, desde entonces, me he mantenido ahí y he destacado notablemente en esa posición.
- ¿En qué momento te diste cuenta de que la defensa era tu verdadera posición en el campo?
Creo que me di cuenta bastante pronto después del cambio. Cuanto más jugaba de lateral derecha, más cómoda y segura me sentía. Empecé a disfrutar mucho leyendo el juego, haciendo entradas y apoyando tanto en defensa como en ataque. Me resultaba natural y mi rendimiento mejoraba, así que fue entonces cuando supe que la defensa era la posición ideal para mí.
𝟐𝟎𝟐𝟎 𝐭𝐨 𝟐𝟎𝟐𝟓!
— Athlone Town AFC (@AthloneTownAFC) July 15, 2025
From the first year in the Women's Premier Division in 2020, to 2025 where we face Cardiff in the Champion's League, Kellie Brennan has been through it all!
Secure your seats now ➡️https://t.co/3cCXb3H8Kt#PrideofTheMidlands pic.twitter.com/rlbNNYP0zZ
- En 2024, el equipo ganó su primer título de liga. ¿Qué tenía ese equipo que marcó la diferencia?
En 2024, cuando ganamos nuestro primer título de liga, lo que realmente marcó la diferencia fue la confianza que teníamos las unas en las otras como equipo. Trabajamos incansablemente por el bien de cada una en cada partido. Incluso cuando tuvimos contratiempos, estos solo nos dieron más impulso y motivación para seguir adelante y ganar la liga, no solo por nosotras mismas, sino también por nuestras familias.
- En un equipo que lucha por dobles y títulos, ¿cómo se gestiona la presión de tener que ganar todas las semanas?
Vamos partido a partido. Creo que la presión es positiva, te mantiene concentrada en tus objetivos cada semana, sobre todo cuando intentas revalidar el título. Entrenamos duro y nos aseguramos de estar bien preparadas, trabajando en aspectos específicos para cada rival. Ese nivel de concentración y preparación nos ayuda a gestionar la presión de ganar cada semana.
- ¿Qué influencia tiene tu familia en tu carrera profesional?
Mi familia siempre me ha apoyado incondicionalmente. Desde el principio, me llevaban a mis primeros entrenamientos y sacrificaban sus fines de semana para acompañarme a los partidos por todo el país. Se han sacrificado mucho por mí y les estoy profundamente agradecida. Ahora, poder recompensarlos con el éxito que estoy cosechando, ganando ligas y copas, significa muchísimo para mí.
- Desde tu debut en 2020, has disputado más de 60 partidos con el club. ¿En qué aspecto crees que has mejorado más como jugadora?
Siento que he mejorado mucho en mi comprensión del juego. Pasar a la defensa me ayudó a desarrollar mi posicionamiento y mi capacidad de tomar decisiones. También he ganado confianza, estando más serena con el balón y comunicándome más en el campo. Con la experiencia, he aprendido a leer mejor el juego, lo cual ha tenido un gran impacto en mi rendimiento general.
- Jugando en competiciones europeas con el Athlone Town AFC Women, ¿cuáles fueron las mayores diferencias que notaste?
Jugando en competiciones europeas con el Athlone Town AFC Women, las mayores diferencias que noté fueron la intensidad física y la velocidad del juego. Los equipos a los que nos enfrentábamos movían el balón con rapidez y eran muy ágiles. Muchas de ellas son profesionales a tiempo completo, mientras que en Irlanda la mayoría son jugadoras a tiempo parcial, por lo que, naturalmente, tienen mayor contacto con el fútbol.
Dicho esto, estábamos orgullosas de representar a nuestro club y a Irlanda, y creo que lo hicimos muy bien.
𝕮𝖊𝖓𝖙𝖚𝖗𝖎𝖔𝖓💯
— Athlone Town AFC (@AthloneTownAFC) September 11, 2024
Congratulations to Kellie Brennan, who recently made her 100th appearances in an Athlone Town AFC jersey!
Here's to 100 more appearances Kellie 🥂#CmonTheTown | #SupportLocal
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📸Sportsfile pic.twitter.com/nlPV8QGYWr
- Has estudiado rehabilitación deportiva. ¿Cómo influye eso en tu comprensión del rendimiento y de tu propio cuerpo?
Estudiar rehabilitación deportiva me ha hecho ver el rendimiento como algo más que simplemente esforzarme más. Ahora pienso más en términos de gestión de la carga y recuperación, y soy más consciente de cómo se conectan las diferentes partes del cuerpo. También ha cambiado mi forma de interpretar el dolor: ya no lo veo inmediatamente como una lesión, sino como algo que debo comprender y sobre lo que debo responder. En general, siento que tengo más control sobre mi entrenamiento, pero también soy más respetuosa con mis límites.
- Has renovado tu contrato con el club hasta 2026. ¿Qué te llevó a decidir continuar esta trayectoria en Athlone?
El éxito que hemos tenido como equipo y la oportunidad de volver a jugar la Liga de Campeones fueron factores clave. Pero lo que realmente me impresionó fue cómo el club se esfuerza por crear un ambiente más profesional. Creo que eso es importante tanto para mi desarrollo como para la dirección que está tomando el club.
- Si tuvieras que resumir este momento del fútbol femenino en una sola frase, ¿cuál sería?
El fútbol femenino está creciendo rápidamente, con mayor visibilidad, estándares más altos y mayores oportunidades que nunca.
- Desde tu punto de vista, ¿el crecimiento del fútbol femenino se debe más al éxito en el terreno de juego o a un cambio más amplio en la sociedad?
Creo que es una combinación de ambas cosas. El éxito en el terreno de juego sin duda ha contribuido a atraer atención y credibilidad, pero el cambio más amplio en la sociedad, como el mayor apoyo a la igualdad y la visibilidad en el deporte, también ha desempeñado un papel fundamental.
- El fútbol femenino está ganando cada vez más visibilidad. ¿Qué crees que aún necesita mejorar?
Se han logrado grandes avances, pero aún queda trabajo por hacer en términos de inversión, instalaciones y creación de entornos totalmente profesionales.
