Irene Samper afronta el Pre-Europeo de fútbol sala con la selección española como el primer gran objetivo de la temporada. España se medirá a Francia, Italia y Eslovenia en una fase en la que la internacional sitúa al combinado italiano como el rival de mayor exigencia, aunque insiste en que la clasificación dependerá sobre todo de que el equipo mantenga su identidad, su concentración y su capacidad para competir juntas.
La jugadora llega a esta cita con confianza después de la preparación realizada por el grupo dirigido por Claudia Pons. El objetivo es conseguir el pase a la fase final del Campeonato de Europa y Samper resume el momento de la selección con una idea clara: «Es el primer gran objetivo de la temporada y tenemos muchísimas ganas de conseguir el pase a la fase final».
Italia, el principal rival para Irene Samper
España tendrá que superar un grupo formado por Francia, Italia y Eslovenia, tres selecciones que plantearán dificultades diferentes. Para Samper, la clave estará en evitar distracciones y afrontar cada encuentro con la misma exigencia, especialmente en una fase corta en la que cualquier resultado puede condicionar el camino hacia la clasificación.
Entre las tres rivales, la internacional española identifica a Italia como el adversario más exigente. «Sin duda creo que nuestra mayor rival es Italia», explica, antes de destacar que se trata de una selección competitiva y con jugadoras de mucha calidad. Su lectura, sin embargo, no pasa por adaptar todo el planteamiento al rival, sino por depender del propio juego de España y sostener la identidad colectiva.
Samper considera que la selección tendrá más opciones de alcanzar el objetivo si mantiene la concentración durante toda la fase y compite cada partido como si fuera el más importante. En un torneo de margen reducido, la continuidad en el rendimiento puede resultar tan decisiva como la calidad individual.
La unión del grupo, una de las fortalezas de España
La jugadora también pone el foco en la estructura colectiva construida por Claudia Pons. Define a España como un grupo unido y competitivo en el que conviven futbolistas con experiencia internacional y otras que están ganando peso dentro de la selección. Esa mezcla, señala, ayuda a elevar el nivel del equipo y a mantener una respuesta común en los momentos de mayor dificultad.
La propia Samper afronta esta convocatoria con una perspectiva diferente a la de sus primeras experiencias internacionales. Los años en la selección le han permitido gestionar mejor la presión y entender que este tipo de partidos deben competirse desde el primer hasta el último minuto. La experiencia, explica, también le ha enseñado a no dar nada por hecho y a valorar cada oportunidad con la camiseta de España.
Ese aprendizaje no ha reducido la ambición. Samper asegura que sigue viviendo cada convocatoria con la misma ilusión y responsabilidad, especialmente ante una fase en la que España se juega la posibilidad de disputar de nuevo el Campeonato de Europa.
España no quiere depender de su condición de campeona
La selección española llega a este nuevo reto como vigente campeona, pero Samper evita convertir esa condición en una garantía. Considera que el fútbol sala internacional presenta cada vez una mayor igualdad y que los resultados anteriores no aseguran lo que pueda suceder en el Pre-Europeo.
Su expectativa es ver una España ambiciosa, competitiva y capaz de seguir creciendo. También rechaza medir el rendimiento únicamente a partir del resultado final. Para la jugadora, la exigencia pasa por terminar la competición con la certeza de que el equipo ha ofrecido todo lo que tenía disponible, sin perder de vista que el objetivo deportivo es avanzar y volver a llegar lo más lejos posible.
La visibilidad del fútbol sala femenino también está en juego
Samper también sitúa este Pre-Europeo dentro de un proceso más amplio. Después de varios años en la selección, considera que el crecimiento de la visibilidad del fútbol sala femenino ha sido notable y destaca que cada vez hay más público siguiendo la competición y más niñas con referentes dentro de este deporte.
En ese desarrollo atribuye a la selección una responsabilidad específica. Los resultados importan, pero también la imagen que proyecta el equipo y su capacidad para ampliar el espacio del fútbol sala femenino. Para Samper, todo lo que consiga España puede contribuir a que nuevas generaciones contemplen este deporte como un camino posible.
El siguiente paso pasa ahora por el Pre-Europeo. Italia aparece como la rival de mayor exigencia dentro del grupo, pero el mensaje de Samper apunta hacia dentro: concentración, identidad y una respuesta colectiva estable durante toda la fase.
Fuente: nota de prensa con declaraciones de Irene Samper (WOT Brand) 6 de octubre de 2026.
