Nigeria y Malawi se enfrentan en el Grupo C de la WAFCON 2026 en un partido que abre la defensa del título de las Super Falcons y marca el debut de las Scorchers en la fase final continental. El encuentro, previsto en el estadio Al Madina de Rabat, reúne a la selección más laureada del torneo con una de las dos debutantes de esta edición.
El contraste de experiencia es la principal referencia de la previa. Nigeria ha participado en las 13 ediciones anteriores, suma diez títulos y afrontará su partido número 68 en la competición. Malawi, en cambio, se convierte en el vigesimoprimer rival distinto de las nigerianas en la WAFCON y llega después de superar por primera vez la clasificación.
El dominio de Nigeria frente a las selecciones debutantes
Nigeria nunca ha perdido contra una debutante en la Copa Africana femenina. Su balance en 17 encuentros de este tipo es de 16 victorias y un empate, con 67 goles a favor y solo cuatro en contra. La única excepción fue un 0-0 ante Túnez en la fase de grupos de 2008.
Los precedentes más recientes llegaron en 2022, cuando las Super Falcons vencieron a Botsuana por 2-0 y a Burundi por 4-0. Ese historial refuerza su condición de favoritas, aunque sus inicios de torneo no han sido siempre sencillos: han ganado nueve de sus 13 estrenos, con dos empates y dos derrotas, ambas frente a Sudáfrica en 2018 y 2022.
El equipo dirigido por Justine Madugu recuperó la corona en la edición de 2024 tras remontar dos goles a Marruecos en la final. Ahora persigue un undécimo título y una nueva clasificación mundialista. Para alcanzar la fase final de 2026, Nigeria eliminó a Benín por un global de 3-1.
Malawi llega a la WAFCON con una generación reconocible
Malawi es una de las dos selecciones que se estrenan en el torneo, junto con Cabo Verde. Su clasificación se construyó ante Angola: empató 0-0 como visitante y ganó 2-0 en casa con dos goles tardíos de Faith Chinzimu, anotados en los minutos 82 y 84.
Chinzimu, de 19 años y futbolista del BK Häcken sueco, es una de las referencias de una plantilla que también cuenta con las hermanas Chawinga. Temwa compite en el Kansas City Current y Tabitha pertenece al Olympique Lyonnais. La presencia de las tres ofrece a Malawi velocidad y amenaza ofensiva para afrontar un debut de máxima exigencia.
El seleccionador Lovemore Fazili ya condujo al equipo al título de la COSAFA en 2023 y ha alcanzado las semifinales regionales en tres de las cinco últimas ediciones. La preparación incluyó amistosos contra Tanzania, Marruecos y Ghana, además de la incorporación de Sudesh Singh como asesor técnico.
Las claves del Nigeria-Malawi
Nigeria parte con una ventaja evidente en experiencia, profundidad de plantilla y conocimiento de los escenarios decisivos. Malawi necesita proteger los espacios, sostener los primeros minutos y aprovechar las transiciones para evitar que el encuentro quede condicionado demasiado pronto por el dominio nigeriano.
El partido también servirá para medir la capacidad de las campeonas de iniciar una defensa del título sin las dudas de sus dos últimos estrenos como vigentes ganadoras. Para Malawi, el resultado será importante, pero su primera aparición ofrece además una oportunidad para trasladar al escenario continental el crecimiento mostrado en la región COSAFA.
Fuente oficial: CAF.
