Zambia y Egipto se enfrentan por primera vez en la WAFCON en el estreno de ambas selecciones en el Grupo C de la edición de 2026. El partido se disputa en el Estadio Olímpico de Rabat y contrapone la regularidad reciente de las Copper Queens con el regreso egipcio a la fase final después de una década.
Zambia afronta su quinta participación y ha superado la fase de grupos en las dos últimas ediciones. Egipto disputa su tercer torneo, tras sus apariciones de 1998 y 2016, y busca mejorar un historial en el que solo ha conseguido una victoria en seis encuentros.
Zambia llega con siete partidos de grupo sin perder
Las Copper Queens acumulan siete encuentros consecutivos invictas en la fase de grupos, con cuatro victorias y tres empates. Solo han perdido uno de sus diez últimos partidos en esta ronda y avanzaron sin derrotas en las ediciones de 2022 y 2024.
Su mejor resultado continental fue el tercer puesto de 2022, que acompañó la clasificación para el Mundial de 2023. En la última WAFCON alcanzaron los cuartos de final y quedaron eliminadas por Nigeria, posterior campeona. Esa continuidad sitúa a Zambia ante la exigencia de confirmar que ya pertenece al grupo de selecciones capaces de competir con regularidad por las rondas decisivas.
El equipo de Nora Häuptle se clasificó con un global de 7-2 contra Namibia. Racheal Kundananji marcó cuatro goles en la eliminatoria, incluidos tres en la victoria por 4-2 de la ida. Su capacidad de finalización vuelve a ser una de las principales amenazas de una selección que también cuenta con la influencia ofensiva de Barbra Banda.
Banda protagonizó además uno de los datos destacados de la anterior edición: abrió el marcador contra Marruecos a los 58 segundos, el segundo gol más rápido de la historia del torneo. Zambia terminó aquel estreno con un empate 2-2 y ha igualado sus dos últimos partidos inaugurales.
Egipto regresa a la fase final diez años después
Egipto fue eliminado en la fase de grupos tanto en 1998 como en 2016. Perdió sus primeros cuatro partidos en la WAFCON antes de lograr su única victoria, un 1-0 ante Zimbabue en 2016 con un gol de Salma Tarik en el minuto 83.
Sus seis encuentros en el torneo han terminado con goles y con un equipo ganador: todavía no ha empatado. Frente a rivales del sur de África presenta un triunfo y una derrota, ambos en 2016. Después de vencer a Zimbabue, cerró aquella participación con un 5-0 adverso ante Sudáfrica.
Mohamed Kamal dirige una selección que trata de convertir su regreso en un punto de partida. El técnico posee una trayectoria amplia en el fútbol femenino egipcio y conquistó 14 ligas y siete copas al frente del Wadi Degla. Ese conocimiento del entorno nacional será relevante para organizar a un equipo con menos experiencia reciente en el máximo escenario continental.
Las claves del Zambia-Egipto
Zambia intentará imponer ritmo y profundidad desde el inicio, apoyada en una estructura que ya ha respondido en varias ediciones. Egipto necesita reducir los espacios a la espalda de su defensa y evitar un partido abierto, escenario que favorecería la potencia y la velocidad de las atacantes zambianas.
El primer enfrentamiento entre ambas selecciones en la WAFCON también puede marcar la lucha del Grupo C desde la jornada inicial. Para Zambia, ganar significaría transformar su buena racha en un comienzo sólido; para Egipto, puntuar supondría romper la serie de seis partidos continentales sin empates y demostrar que el regreso no es únicamente testimonial.
Fuente oficial: CAF.
